Półpasiec – ta nazwa znana jest większości z nas, jednak gdyby zapytać, na czym polega ta choroba lub jakie są jej objawy, znaczna część pytanych nie potrafiłaby odpowiedzieć. A półpasiec jest niezwykle podstępnym i trudno rozpoznawalnym wrogiem, szczególnie w pierwszych stadiach choroby. Dlaczego? Ponieważ często jest mylony z niewinnym przeziębieniem.

Czym jest półpasiec?

Warto zacząć od tego, że półpasiec, to choroba zakaźna. Oznacza to, że jest on wywoływany przez wirusa, w tym przypadku, jak się okazuje, działa te sam wirus, co przy ospie wietrznej. Wirus ten nazywamy VZV viracella. Wirus powoduje, że możliwe są sytuacje, w których zarazimy się półpaścem od osoby chorej na ospę wietrzną, jak i sytuacje odwrotne, czyli takie, w których osoba chorująca na półpasiec, zaraża inną osobę ospą wietrzną.

Półpasiec najczęściej atakuje osoby dorosłe. Stosunkowo często pojawia się u osób, które miały kontakt z dziećmi chorującymi na ospę wietrzną. Istnieje również możliwość, że po tym, jak przeszliśmy ospę wietrzną w dzieciństwie, nieaktywny wirus przetrwał w naszych zwojach nerwowych i po latach uaktywnił się, stając się przyczyną zachorowania na półpasiec. Kiedy wirus się uaktywnia? W przypadku obniżonej odporności lub długotrwałego przemęczenia. Czasami wynika to z wieku (u osób powyżej 50. roku życia) lub ze stanu zdrowia – inne choroby mogą tworzyć w naszym organizmie sprzyjające warunki dla wirusa półpaśca.

Półpasiec zwany jest inaczej ziarnicą. Niebezpieczeństwo tej choroby wynika z faktu, że w pierwszych stadiach nie daje charakterystycznych objawów i przypomina niewinne przeziębienie. W rzeczywistości wywołuje ostry stan zapalny czaszkowych lub międzykręgowych zwojów nerwowych.

Choroba ta może rozwijać się w dowolnym miejscu na skórze i w większości przypadków jest w pełni wyleczalna. Jednak niektórzy pacjenci, nawet po wyleczeniu, odczuwają bardzo silny ból w miejscu, gdzie wcześniej występowała wysypka. Ból ten potrafi trwać nawet kilka lat!